Bennett và Kaminsky gặp nhau trong Không quân Hoa Kỳ năm 1953.[5][6][7]

Kaminsky là một người đàn ông 28 tuổi, đã nói tiếng Nga trôi chảy từ cha mẹ di cư sang Hoa Kỳ. Gia đình ông sống ở Niles, Michigan. Năm 1959, ông là một người hướng dẫn tiếng Nga tại Triển lãm Hoa Kỳ ở Moskva, Nga. Ông là một giáo viên ở Michigan, đã lên kế hoạch giảng dạy tiếng Nga tại Đại học Purdue vào mùa thu năm 1960..[6][8][9][10][2][11]

Ở tuổi 26 Bennett đã kết hôn và sống ở Bath, Maine và vừa tốt nghiệp Đại học California tại Los Angeles. Ông đã "cố gắng quyết định trở thành một giáo viên của ngôn ngữ Nga hoặc một nhân viên Dịch vụ Ngoại giao".[7][8]